すい臓とは

すい臓は、体の中心部に位置し、前から見ると胃の後ろに位置しています。長さl5~20cm・厚み2cm程度で、淡黄色でふわふわと柔らかく、とうもろこしを横にしたような形をしています。

すい臓は重要な臓器

すい臓は、食べ物を消化する「すい液（消化液）」を産生し、十二指腸に送り出す（外分泌）ことと、血液中の糖分の量を調節するインスリン、グルカゴン、ホルモンの調整をするソマトスタチン等のホルモンを分泌する（内分泌）という2つの働きを持つ、極めて重要な臓器のひとつです。
インスリンの分泌が減ると、糖尿病の危険性が高まることが知られています。

すい臓が関与する重要な機能

• 食べたものを消化する。
• 糖をエネルギーに変える。
• 血糖値を調整する。

5年生存率が低い

すい臓がんは、5年生存率(5年後も生存している割合）がもっとも低いがんです。日本では、2013年以降毎年3万人以上の方がすい臓がんで亡くなり、その数は毎年数%ずつ増えています（国立がん研究センターがん情報サービス「がん登録・統計」（人口動態統計）。

早期発見が困難

すい臓がんは、早期では自覚症状が現れにくく、症状を自覚し始めるころには、すでにがんが進行した状態になっていることも少なくありません。

定期的な検査が重要

すい臓がん治療において、早期発見は非常に重要なポイントとなります。すい臓がんは、自覚症状が出はじめてから検査を受けたのでは手遅れになることが少なからずあり、がんが小さいうちに発見できるよう、普段から定期的に検査を受けることが推奨されています。

消化器とは

消化器は口から肛門まで続く器官で、口、咽頭、食道、胃、小腸、大腸、肛門で構成される消化管と、消化管の外側に位置しているすい臓、肝臓、胆のうから構成されます。

2人に1人ががんに罹患する

日本人の死因の第1位はがんです。2人に1人が一生のうちに何らかのがんになるという統計もあり、がんは誰でもなりうる病気と言えます。

消化器がんは死因の上位を占める

日本の死因第1位はがんですが、その中で消化器のがんは上位を占め、約半数にも及びます。一般的にがんを早期に発見することは、最適(根治性が高く、侵襲性が低い)な治療方法が選択でき、治療効果の向上に結びつきます。特に5年生存率の低い胆管がん、すい臓がんも、外科的切除可能な早期に発見することによって、予後の向上が期待できるため、がんの早期発見が重要な課題となっています。

定期的な検査が重要

がんは早期に発見し治療を行うことが重要です。しかし、早期のがんでは症状を自覚しにくいことが往々にしてあります。そのため、自覚症状がなくても普段から定期的に検査を受け、早期発見につなげることがとても大切です。